শ্রীলঙ্কায় ইসলাম ধর্ম অবমাননা এবং ধর্মীয় বিদ্বেষ উসকে দেওয়ার অভিযোগে কট্টরপন্থী এক বৌদ্ধ সন্ন্যাসীকে আদালত নয় মাসের কারাদণ্ড দিয়েছে, যিনি দেশটির ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসের ঘনিষ্ঠ মিত্র হিসেবে পরিচিত।
২০১৬ সালের একটি মন্তব্যের জন্য গালাগোদাত্তে জ্ঞানসারাকে বৃহস্পতিবার (৯ জানুয়ারি) কলম্বোর ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে দোষী সাব্যস্ত করা হয়।
শ্রীলঙ্কায় বৌদ্ধ সন্ন্যাসীদের সাজা দেওয়ার নজির কম। কিন্ত জ্ঞানসারা এ নিয়ে তৃতীয়বারের মত দণ্ডিত হলেন। ২০১৯ সালেও তাকে ছয় বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, পরে তিনি রাষ্ট্রপতির ক্ষমা পান।
২০১৬ সালে একটি সংবাদ সম্মেলনে ইসলাম নিয়ে ‘বিদ্বেষমূলক’ মন্তব্য করার অভিযোগে জ্ঞানসারাকে গত ডিসেম্বরে গ্রেপ্তার করা হয়।
বৃহস্পতিবার (৯ জানুয়ারি) রায় দেওয়ার সময় আদালত বলেছে, শ্রীলঙ্কার সংবিধান অনুযায়ী ধর্ম নির্বিশেষে সকল নাগরিক তার বিশ্বাস অনুযায়ী ধর্মচর্চার অধিকার রাখেন।
রায়ে সাজার পাশাপাশি তাকে ১৫০০ শ্রীলঙ্কান রুপি জরিমানাও করা হয়েছে। জরিমানার অর্থ না দিলে তাকে আরও এক মাসের জেলে থাকতে হবে।
আদালতের রায়ের বিরুদ্ধে ইতোমধ্যে আপিল করেছেন জ্ঞানসারা। তবে আপিলের চূড়ান্ত রায় হওয়ার আগে তার জামিন আবেদন নাকচ করে দিয়েছেন বিচারক।
জ্ঞানসারা শ্রীলঙ্কার সাবেক প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপকসের ঘনিষ্ঠ মিত্র। আর্থিক সংকটের কারণে ২০২২ সালের গণ বিক্ষোভের মুখে পদত্যাগ এবং দেশত্যাগে বাধ্য হন গোতাবায়া রাজাপকসে।
তার শাসনামলে জ্ঞানসারা শ্রীলঙ্কার একটি সিংহলি জাতীয়তাবাদী বৌদ্ধ দলের নেতৃত্বে ছিলেন, ধর্মীয় সম্প্রীতি রক্ষার জন্য প্রেসিডেন্টের গঠিত বিশেষ ট্রাস্কফোর্সের প্রধান হিসেবেও দায়িত্ব পেয়েছিলেন।
রাজাপাকসে ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর, গত বছর দেশটির মুসলিম সংখ্যালঘুদের নিয়ে বিদ্বেষমূলক বক্তব্য দেওয়ার দায়ে জ্ঞানসারাকে চার বছরের সাজা দেয় আদালত। তবে আপিলে তাকে জামিন দেওয়া হয়েছিল।
আর ২০১৮ সালে জ্ঞানসারাকে আদালত অবমাননা এবং দেশটির একজন নিখোঁজ রাজনৈতিক কার্টুনিস্টের স্ত্রীকে ভয় দেখানো এবং অভিযোগে ছয় বছরের সাজা দিয়েছিল আদালত।
তবে তাকে কারাভোগ করতে হয় মাত্র নয় মাস, কারণ দেশটির তৎকালীন রাষ্ট্রপতি মাইথ্রিপালা সিরিসেনার কাছ থেকে ক্ষমা পেয়েছেন তিনি।
